Di seguito tutti gli interventi pubblicati sul sito, in ordine cronologico.
 
 

Monday night fondamentale quello che il Liverpool affronta stasera contro il Wigan al “ The DW Stadium ”. Fondamentale perché non si possono più perdere punti con squadre di media – bassa classifica se davvero si vuole sperare di acciuffare il quarto posto. A conforto per i Reds la statistica. Ultimi 9 incontri in Premier con i latics, sia tra le mura amiche sia in trasferta, con 7 vittorie per noi e 2 pareggi. Inoltre ci fa ben sperare anche la recente forma delle due squadre nelle ultime 6 giornate di campionato con il Liverpool che ha conquistato 11 punti mentre il Wigan solo 3. Benitez manda Reina in porta, linea difensiva schierata da destra verso sinistra con Mascherano, Carragher, Kyrgiakos e Insua, sulla mediana Gerrard con Lucas mentre Maxi, Kuyt e Benayoun sono a supporto di Torres unica punta. In panchina vanno Cavalieri, Agger, Johnson, Aquilani, Babel, Riera e N’gong. Martinez, manager del Wigan risponde con Kirkland; Boyce, Caldwell, Bramble, Figueroa; Scharner, Diamè; N’zogbia, McCarthy, Rodallega; Moreno. Minuto 8, prima grande occasione della partita per il Liverpool. Calcio d’angolo battuto da Gerrard, palla respinta al limite dell’area di rigore con Maxi che di testa la passa a Torres, lo spagnolo solo davanti a Kirkland spreca mandando la palla sul palo esterno. Partita vivace, N’zogbia mette ripetutamente in seria difficoltà Insua, le sue iniziative sulla fascia destra possono costare caro ai Reds. È un Wigan in crescita che pian piano sta impadronendosi del campo con un gioco fatto di passaggi veloci e precisi e praticando un pressing asfissiante su tutti i portatori di palla del Liverpool. Al 22’ Insua è il primo a finire sul taccuino dell’arbrito Marriner. E’ il 26 quando Benayoun supera in velocità Bramble , riuscendo a passare il pallone nel centro dell’area a Gerrard che dopo essere scivolato nel rincorrere il pallone si rialza ma conclude male. Brutto fallo prima di Lucas al minuto 29 e di Kyrgiakos al 33 che costa ad entrambi il cartellino giallo. Incredibile il goal preso dai Reds al 35’. Kuyt regala la palla a Boyce che dalla destra dell’area di rigore crossa per Rodallega che solo davanti a Reina insacca. Duro a dirsi ma stiamo subendo tecnicamente e tatticamente il Wigan. Uno due Kuyt Maxi al 42’, palla indirizzata da quest’ultimo al centro dell’area per Torres che di testa manda alto, poco dopo Marriner fischia la fine del primo tempo. A mio modesto parere servirebbe Mascherano nella mediana, Gerrard più avanzato in mezzo al campo e indispensabile la sostituzione dei pessimi Insua e Maxi. I Latics sono meritatamente in vantaggio. Inizia il secondo tempo, nessuna sostituzione da parte di Rafa , il Wigan inizia così come ha concluso il primo tempo, attaccando. Torres si fa vedere al 49’ con un tiro centrale alto sopra la traversa, si vede che non è al 100%. Al 54’ finalmente il nostro tecnico capisce che è ora di cambiare qualcosa ed inserisce il rientrante Johnson sulla fascia riconsegnando Mascherano al suo ruolo naturale, cioè nella mediana al posto di Lucas. Sale l’urlo degli Scouser presenti che salutano così Glen. Al 58’ si sfiora un gollonzo vero e proprio per il Wigan. Lancio in profondità verso la nostra area con Carragher che rinvia il pallone, la palla sbatte su Moreno, Reina piazzato fuori i pali è superato, per fortuna Kyrgiakos di testa mette in angolo. È una pressione continua quella che i Reds subiscono senza riuscire a reagire minimamente. Entra per il Wigan il promettente Moses al posto di Moreno, mentre per noi Aquilani sostituisce Benayoun. Poco dopo il Wigan sfiora il raddoppio per l’ennesima volta, N’Zogbia lanciato in velocità si beve Insua, è solo davanti Reina, il suo tiro cross finisce a Scharner che la mette fuori in scivolata, l’arbitro da un angolo al Wigan inesistente. È Torres al 75’ che ci fa sobbalzare, quando dopo un cross di Insua il pallone finisce a Kuyt il quale smarca di testa al centro dell’area lo spagnolo che in semisforbiciata tira appena fuori alla sinistra del portiere avversario. Poco dopo sia lui che il capitano si fanno ammonire, salgono a cinque i cartellini gialli. Babel sostituisce Kuyt per i Reds, mentre Thomas e Scotland prendono il posto di Diamè e Rodallega per il Wigan. Al 96’ finisce una partita in cui abbiamo perso meritatamente, credo sia definitivamente fallito l’obbiettivo di centrare il quarto posto. Ora bisogna solo pensare a chiudere la stagione in modo dignitoso. Data la ricorrenza concludo facendo un augurio speciale a tutte le donne che seguono i Reds.

Bruges, Monchengladbach, Monaco di Baviera. E St.Etienne, Bruxelles, Madrid. Su su fino ad Istanbul, passando per Roma, e Lisbona, o Dresda, e nella grigia Lodz, oppure nella fatata Nottingham dove Robin di Locksley aveva il suo regno. Campagne calcistiche che rappresentano la storia. Serate ammantate di magia, qualche volta velate da un malinconico arrivederci, mai da un addio, serate di aneddoti incisi dentro quelle notti, da raccontare, gustare, ricordare fino a sfinirsi, senza mai averne noia. Notti al lucore di stelle, nascoste da nuvole gravide di pioggia, notti di battaglie epiche, di palloni antichi, di divise infeltrite che parevano, una volta indossate, sempre di una misura più piccola del richiesto, notti che profumavano di primavera e pitosoforo in fiore. Notti di fiamme rosse guizzanti nel vento, di stadi violati, di saccheggi, notti di gol che la memoria, una volta richiamati in vita, fatica a far ritornare laddove erano relegati, perché basta un solo momento, ed ogni cosa deflagra, dilaga, mentre il coro ritmato che accompagnava i rossi risuona dovunque nella mente. Notti. Le notti di Steve Heigway, ed il suo dribbling da briccone lungo la fascia che terminava sempre con quel cross disegnato sul quale maglie rosse che parevano sempre infinite si avventavano come corsari all’assalto di una murata nemica. Le notti di Ian Callaghan e della sua potenza esplosiva, notti che parevano cucite indosso, come un abito a stufa di mezzo ottocento, allo scozzese volante. Dalglish e quel suo caschetto sempre in ordine,lui,un Celtic bhoy dai modi da lord,trapiantato nella città che quella aristocrazia detestava, ora ai suoi piedi, adorante. Notti di quell’altro re, che senza abdicare gli cedette il trono,e che, lasciò la Kop prostrata dalla disperazione scegliendo come destinazione per insegnare il football Amburgo, la città nella quale a Maggio, quest’anno, verrà incoronata la reginetta della Coppa che è vassalla della Champions. Notti di favole infinite. Le notti accese dalla zazzera rossa di Dave Fairclough, e da quella sua corsa in contropiede, ad una manciata di attimi dal fischio finale, che piega i francesi (ancora il destino come un boomerang che ritorna) in verde, quelli del St.Etienne, e trascina i ragazzi della Merseyside in una finale nella Roma tinta di rosso. Quelle notti da capitani. Per capitani. Capitani indomabili, fieri, dal portamento elegante, o dalla potenza del tuono sprigionata quando le gambe mulinano. Notti con l’orgoglio negli occhi luccicanti, loro, i capitani, sollevando la Coppa che ci appartiene per diritto di nascita, quella coppa nella quale, se guardi, ancora sorridono i volti di Emilyn Hughes, di Alan Hansen, di Steve Gerrard. Notti. Notti di un Europa mai dimenticata, di un Europa fatta di nomi impossibili, di luoghi che l’inverno rendeva oscuri, e i giorni di Aprile appena meno tetri, Sofia, Aberdeen, Oulu. Notti di ore piccole per i più anziani, notti addormentandosi con dentro agli occhi un minuto rubato alla televisione dove Jimmy Case era il tuo ultimo pensiero, e Ray Clemence, ciò che ciascuno avrebbe voluto essere. Notti stringendo al cuore come un cuscino sul quale stendere il pensiero, immaginando una curva ondeggiante come un terrapieno che canta senza posa, un giornale in rosa, che descriveva di come Ray Kennedy, al minuto ottantotto di una partita indimenticabile, dopo uno zero a zero ad Anfield pesante come un macigno, nella tana del Bayern, segnasse il gol del pareggio, ed il Liverpool volasse a Wembley. Notti. Quelle notti. Ripartiamo da Bucarest, come oltre trent’anni fa, quando una truppa guidata da un condottiero invincibile, perse nella stessa città che ci ha visti vincere con un affanno inenarrabile. Venne sconfitto, il Liverpool, da una squadra con un nome che evoca volo di vampiri dai Carpazi: il Petrolul. Finì tre a uno. Ma e’ da una di quelle notti che la leggenda rossa prese l’abbrivio. Saranno nei prossimi mesi notti, magar,i nelle quali visiteremo,noi che abbiamo in dote un’eredità che il metallo dei trofei che custodiamo in bacheca rende nobile e di stirpe reale, stadi meno noti, ma non per questi meno fascinosi. Bruges, e Lisbona, oppure Barcellona, divengono Wolsburg, Villareal e Lille. Ma il Liverbird ha già spiccato il suo volo, per fare il nido in quei luoghi. Le vittorie non hanno nome, per chi non è mai sazio.

Rieccoci di ritorno dalla Romania, forti di un buon risultato avendo messo in cassaforte il passaggio al turno successivo di Euro League. Nella giornata di ieri, purtroppo, il Manchester City ha battuto in modo decisamente netto, allo Stanford Bridge, i padroni di casa del Chelsea con un sostanzioso 2 - 4 , portando così la truppa di Benitez, in modo impietoso, a 4 punti di distacco dai Citizens, che tra le altre cose, hanno ancora una gara da recuperare. Addio sogni di gloria? L’anno prossimo dovremo competere nel “Purgatorio” della Euro League? Mai dire mai, questo dovrà essere il pensiero fisso conficcato nella testolina dei nostri amati Reds, sino alla fine. Un calendario decisamente più abbordabile, rispetto a quello degli uomini di Mancini, il nostro. E’ indispensabile combattere ogni partite per quei sacrosanti tre punti, solo per tenere acceso il lumino della speranza, altrimenti …… Liverpool dunque il campo con Reina tra i pali, Mascherano, Carragher, Agger e Aurelio in difesa, Lucas e Gerrard sulla mediana, Benayoun, Kuyt e Maxi Rodriguez a supporto di quel Fernando Torres che tanto è mancato all’attacco dei Reds. Terminale offensivo indispensabile, grazie ai suoi goal, per tenere acceso quel famoso lumicino. Babel tenuto a riposo in panchina a far compagnia a quell’Alberto Aquilani che ormai definirlo l’uomo del mistero è un eufemismo. Mr. 20 milioni di pounds continua ad essere relegato su quella seggiola che suona tanto di bocciatura da parte di Benitez, e pensare che lo ha tanto voluto ad Anfield ….. Rovers che si presentano con Robinson; Salgado, Givet, Samba, Olsson; Pedersen, Andrews, N’Zonzi, Hiolett; Kalinic, Diouf (ex di turno). I Rovers spingono bene nei primi minuti cercando nei corners, autentico tallone d’achille dei Reds, l’opportunità per realizzare. Il primo spunto del Nino è al 7° min. nascondendo il pallone a Olsson nel dribbling. Prima vera chance per il Blackburn al 15° quando Lucas perde palla nella propria tre quarti ad opera di Diouf, che immediatamente smarca Kalinic sulla sinistra, il quale spreca, fortunatamente, la ghiotta occasione. Salgado e Torres trasferiscono nella “Perfida Albione” il derby di Madrid, il primo ne fa le spese rimediando un bel giallo al 16°. Steven Gerrard minuto 19° fa tutto lui, imposta l’azione, chiede l’uno due a Kuyt, lancia sulla fascia sinistra Benayoun che, da bravo scolaretto, restituisce la palla al capitano bravissimo ad infilare con un delizioso tocco sotto Robinson in uscita. Meritato vantaggio. Estemporanea reazione dei Rovers con Pedersen chiamando Reina ad un doppio intervento. Poi è solo Liverpool, dove un certo Mascherano la fa da leone, è l’uomo ovunque, svolge anche i compiti di un Rodriguez che continua a gironzolare sul terreno sacro di Anfield. Che giocatore !!! (direbbe Marco Foroni). Insua al 37° prende il posto di Aurelio all’ennesimo infortunio. Buono il suo contributo. Al 40° Carragher decide di riaprire i giochi commettendo da terra un malizioso fallo di mano, i Rovers ringraziano mandando Andrews ad incassare dagli undici metri. E’parità, bugiarda, ma è parità. Torres al 43° ristabilisce le distanze deviando in rete su passaggio smarcante di Rodriguez (unico fatto degno di nota dell’argentino). La partita diventa fallosa, troppo, i cartellini gialli si susseguono per Olsson, Kalinic e N’Zonzi, quest’ultimo graziato dalla terna dopo aver maltrattato il povero Lucas. Girandola di sostituzioni in casa Rovers, più cautelative che volte ad appesantire la fase offensiva della squadra. Kalinic stesso non riuscendo a battere l’estremo difensore dei Reds decide di abbatterlo almeno un paio di volte rischiando il secondo giallo. Babel per Benayoun e N’Gog per Torres sono i cambi per i Reds. Ultimo brivido al 92° quando Reina salva la porta del Liverpool da un colpo di testa ravvicinato di Samba. Al 95° l’arbitro chiude le ostilità mandando i giocatori sotto la doccia. Buono il primo tempo, a tratti spumeggiante, Gerrard in quella posizione è il numero uno al mondo, Torres rientra e rinfoltisce il tabellino, Rodriguez …. assente, Mascherano immenso ed è ancora poco. Secondo tempo brutto, forse a causa degli innumerevoli falli dei Rovers, forse per i brutti e tanti errori in fase di copertura. Troppo leziosi, troppe le incertezze. Con altre squadre pagheresti dazio, oggi è andata decisamente bene.

I Reds sono di scena a Bucarest per i sedicesimi di finale dell’Europa League, da notare subito alcune sorprese nella formazione messa in campo da Rafa Benitez, Ryan Babel gioca la seconda partita da titolare di seguito e qui vorrei scomodare le persone che amano le statistiche per ricordare l’ultima volta che era successo, che fosse un segnale da parte del Manager di puntare sull’olandese in questo finale di annata? Un turno di riposo per Iron Kuyt ed ancora panchina per Alberto Aquilani destinato a diventare l’ennesima vittima delle indecisioni tattiche dello spagnolo, infine conforta la presenza di Fernando Torres seppure non si preveda un suo impiego. Partenza con brivido con l’Unirea che subito ci tiene a far capire che non sarà una passeggiata solo un paio di minuti e prima occasione per i Rumeni, replicano i Reds con Steven Gerrard che con un bel tiro mette i brividi ad Arlauskis , uno striscione ci ricorda l’unica sconfitta dei Reds in terra rumena era il lontano 1966 e si perse per 3 a 1, sarà un caso? Al 10’ nuovo campanello d’allarme ci salva una provvidenziale chiusura di Lucas, ma ecco che al 18’ l’Unirea passa in vantaggio provate ad indovinare in che modo?su calcio d’angolo… ormai sono troppi i gol subiti in questa fase, con i centrali che nemmeno provano a contrastare Bruno Fernandes che stacca solo soletto a due metri da Reina.Si riparte con una simulazione degli avversari che costa un ammonizione a Babel, nemmeno due minuti ed ecco stavolta il capitano Galamax che si accascia dopo aver commesso un fallo su Skrtel, sembra l’ennesima scena ma invece stavolta l’infortunio e serio e l’Unirea perde il suo elemento di spicco in difesa. Minuto 29 ed è Mascherano con una tiro da fuori area che si insacca a ristabilire l’equilibrio e spegnere l’entusiasmo degli avversari, arriva il giusto premio a coronare una serie di prestazioni superlative del Jefecito. Si fa notare Babel al 32’ per un ottimo spunto sulla fascia, ma sono di nuovo i Rumeni e sempre su una serie di calci d’angolo a creare lo scompiglio, al 37’ Reina deve distendersi con un autentica prodezza per negare il nuovo vantaggio. Al 40’ Ryan Babel arpiona un pallone in area e come piace a noi lo appoggia in rete con un esecuzione felina, sospirato il vantaggio dei Reds che mettono una seria ipoteca sul passaggio del turno, finisce il primo tempo con un acrobatica conclusione di Orofras di poco al lato. Inizia il secondo tempo con Rafa ed i suoi collaboratori che escono (stranamente) con qualche minuto di ritardo dagli spogliatoi, partita che si mette sui binari tranquilli con il capitano che sfiora la rete con due conclusioni, ed è al terzo tentativo minuto 57’che dopo un ennesimo spunto pregevole di Babel,azione prolungata di Yossi Benayoun che appoggia a SG il suo tiro schizza sotto la schiena del portiere e si insacca imparabilmente, 3 a 1 e partita chiusa. Al 60’ Kelly fa tirare un po’ il fiato a Jamie Carragher, passano un paio di minuti e subito dopo un brutto contrasto di Martin Skrtel lo vede in via preucazionale ad uscire per una botta alla caviglia, entra il greco Kyrgiakos e la difesa non sembra avere segni di squilibrio, si riesce a gestire la situazione, con il discorso qualificazione chiuso la partita diventa piacevole e ricca di cambi di fronte, al 76’ arriva l’ultima sostituzione per il Liverpool, entra Fabio Aurelio al posto di Benayoun, che dire Rafa trova sempre il modo di stupirci. Ultimi botti con un grande intervento di Reina di riflesso e ultima botta del capitano stasera abbastanza ispirato,al 92’ parte all’unisono il coro del YNWA da parte di un paio di centinaia di fedelissimi e l’applauso dello sportivissimo pubblico dell’Unirea ci troviamo così proiettati agli ottavi di finale, Amburgo si avvicina.

 

Dopo l'opaco zero a zero da bicchiere mezzo pieno o mezzo vuoto del City of Manchester Stadium, torna l'Europa League a distanza di una settimana dall'esordio vittorioso ad Anfield con l'Unirea Urziceni. Vittorioso sì ma non proprio agevole vista la solita difficoltà a buttar giù le difese delle molte squadre che scelgono di arroccarsi dietro. Fortunatamente però il gol nel finale di N'Gog pone il Liverpool in una discreta posizione di vantaggio in vista del ritorno di Bucarest.

Le notizie migliori in casa Liverpool arrivano soprattutto dalle facce che finalmente si sono riviste in campo a Manchester dopo diverso tempo, quelle di Benayoun al rientro dopo un infortunio ad una costola ma soprattutto quella del Niño Torres che con i suoi infortuni ha lasciato una voragine difficilmente colmabile nel reparto avanzato dei Reds.

Si gioca allo Steaua Stadium di Bucarest, questa volta alle 19 ora italiana. La vincente di questo turno affronterà negli ottavi di finale la vincente di Lille-Fenerbahçe, scontro che vede in vantaggio i francesi dopo il 2-1 casalingo dell'andata.

Al City of Manchester va in scena il terzo grande atto della lunga tragicommedia del Liverpool 2009/2010. Tragicommedia non tanto per il tono delle prestazioni offerte finora dai Reds – sempre e solo tragiche, grandissime sfide a parte – quanto piuttosto per l’alternarsi di risultati a dir poco deludenti e vittorie per di più casuali, che hanno abituato i tifosi a disperarsi, esultare e poi tornare a disperarsi. L’obiettivo, l’epilogo anelato, è il quarto posto, ma per ora – senza gioco né continuità di risultati – il Liverpool sembra lontano dal raggiungerlo. Gli antagonisti dei Reds sono tanti, e i principali si chiamano Aston Villa, Tottenham e Manchester City. Nel primo atto di questo tragicomico tentativo di scalata al quarto posto, il Liverpool ha avuto la meglio sull’Aston Villa di Martin O’Neill, grazie ad un goal del suo grande eroe, Fernando Torres, che per l’occasione di oggi torna a disposizione. Il secondo atto ha messo di fronte Liverpool e Tottenham, risolvendosi con un’altra vittoria degli uomini in rosso, questa volta per 2-0. Nell’odiata città nemica di Manchester, gli uomini guidati da Rafa Benitez sono chiamati in causa per decidere le sorti dell’atto terzo. Due le alternative: prendersi la posta in palio (tutta, non solo una parte) o arrendersi, agli avversari e –forse – al fallimento della loro impresa. Benitez tira fuori un po’ di quel coraggio che in questa stagione gli è mancato e cambia formazione: non ci saranno due vere e proprie punte, ma fa ben sperare la scelta di Babel al posto del giovane N’Gog. L’olandese, infatti, finora è stato escluso dalla formazione titolare più per il pessimo rapporto con l’allenatore che per scarse capacità: ma oggi non c’è spazio per gli screzi personali, serve una vittoria a tutti i costi, e lo spagnolo se ne rende conto. I Reds scendono allora in campo con il solito, rassicurante Pepe Reina, coadiuvato da Carragher, Skrtel, Agger e Insua. Davanti a loro Mascherano e Lucas - vero tallone d’Achille della compagine rossa – alle spalle di Babel e Maxi Rodriguez, con Gerrard, condottiero indiscusso dei suoi, in sostegno dell’unica punta Kuyt. Il City di Roberto Mancini risponde con Given, Zabaleta, Kompany, Lescott, Bridge, Wright-Phillips, Ireland, De Jong, Barry, Johnson e Adebayor. La tensione è alta, nessuno vuole perdere questa battaglia, il successo è troppo importante. Per i primi venti minuti le due squadre complessivamente si equivalgono: l’impegno non manca, la voglia di vincere nemmeno, ma le occasioni scarseggiano. Il match si accende intorno al 25’: sinistro dal limite di Gerrard, alto sulla traversa. Due minuti dopo arriva la prima vera occasione: fallo su Kuyt, che si rialza e batte subito; il City dietro è scoperto e i Reds provano ad approfittarne, ma Lucas spreca tutto, appoggiando male per Gerrard e regalando palla agli avversari. La squadra di Mancini reagisce, creando qualche buona occasione ma nessun vero pericolo. Anzi, sono i Reds ad andare più vicini al vantaggio, prima con Babel, il cui cross viene deviato in angolo, e poi, al 43’, sugli sviluppi di un corner che in realtà non c’era, con Skrtel, che stacca bene ma non centra la porta. Si va al riposo sullo 0-0, ma la ripresa inizia con più ritmo e più aggressività. Al 49’ Reina anticipa Adebayor, pronto a schiacciare in rete un corner dalla destra. Pochi minuti dopo Ireland ha la grande occasione, ma sbaglia clamorosamente: poco male per i padroni di casa, si trattava di fuorigioco. Il Liverpool si fa schiacciare dai Citizens, che al 60’ vanno vicinissimi all’1-0 con un gran tiro da fuori di Adebayor, a onor del vero viziato da un controllo con il braccio. Un ancor più grande Pepe Reina riesce ad arrivare sul pallone e a mantenere inviolata la sua porta. I Reds provano a mettere pressione agli avversari, senza però incidere più di tanto. Per questo motivo Benitez decide di mandare in campo lui, l’eroe, Torres. El Niño ci prova, ma può ben poco. Intorno all’80’ doppia occasione per Adebayor, il più pericoloso dei suoi. Il Liverpool si salva come può, cerca di creare qualche occasione ma niente: finisce 0-0, senza vincitori né vinti. O meglio, con il City che – con una gara in meno - mantiene un punto di vantaggio sui Reds. Quella del City of Manchester doveva essere una battaglia, ma non lo è stata: è stata solo un’occasione persa dagli uomini di Benitez. Che l’epilogo felice sia ormai fuori portata? Forse. Ma il Liverpool è il Liverpool, e non si arrenderà davvero fino a che questa tragicomica stagione sarà finita.

Manchester City - Liverpool is a massive match: una sfida chiave, cruciale, per comporre gli equilibri di classifica, e le gerarchie mentali, della battaglia per l'ultima poltrona della Grande Europa. Un lead, un attacco di questo tipo per il Preview del match dell'Eastlands Stadium, è fin troppo banale, probabilmente scontato. Preferisco allora offrire una chiave tattica che ruota attorno a due concetti base, che possiamo definire anche ossimori, almeno in parte: prudenza e coraggio. Due opposti, che combinati insieme, creano una domanda che nel corso di questa stagione è ruotata attorno al Boss di Anfield, allo stesso modo in cui la Terra ruota attorno al suo Sole, in un moto perpetuo. In sostanza Rafa Benitez all'Eastlands Stadium imposterà un match prudente, di carattere prevalentemente difensivo, o rischierà un pochino, magari invogliato dall'istinto cristallino di Dani Pacheco the Starlet Of Liverpool's Accademy, e dalla potenza fisica di Ryan Babel? Il Duo Pacheco - Babel di giovedì ha cambiato il ritmo della nostra partita di Euro League ad Anfield contro i modesti romeni dell'Unirea,ed è difficile pensare, anche dopo le lodi ufficiali di Eleven's Carragher nel post match interview, che quei due non abbiano minimamente turbato le certezze tattiche di Rafa Benitez. "Attenti a quei due insomma", potrebbe essere il ritornello di questo preview. Conosciamo tutti bene però il Boss, e la nostra confidenza verso di lui induce ad ognuno di noi ad immaginare che alla fine si rifugierà nelle sue certezze, affidando all'instancabile motorino Lucas Leiva, in coppia con Masch, il compito di soffocare la regia di Gareth Barry, il suo amato Gareth Barry. Infine N'gog in attacco, e Stevie G alle sue spalle. Alla roulette Benitez potrebbe puntare su uno Steven Gerrard in costante progresso e sempre più vicino al goal, per pescare il grande colpo. Rafa non sembra propenso a rischiare un recupero affannoso del diamante Yossi Benayoun, anche se lo spagnolo resta vigile al riguardo, e tiene sotto costante monitoraggio i progressi dell'israeliano. In casa Eastlands Stadium, devono assolutamente confrontarsi con 3 fattori concreti, più che con dilemmi tattici: Mancini, le polemiche, gli infortuni. Cominciamo dal Ciuffo d'oro. Con lui alla guida tecnica non è cambiato nulla: fino ad ora il City ha proseguito a vincere gli Home Games, solo secondo pronostico, e senza mai, davvero mai, offrire prestazioni realmente convincenti. Intendiamoci, non che Our Boys ed il nostro manager facciano faville, ma per quanto riguarda il City, forse Mark Hughes, quanto meno stimato da Graig Bellamy, era più che sufficiente per mantenere questo tabellino di marcia. Ora le polemiche. Accennavo proprio a Graig Bellamy. Secondo alcuni rumours, raccolti anche da un quotidiano di ottima reputazione come Liverpool's Echo, Bellamy si sarebbe rifiutato ieri pomeriggio di compiere un pò di lavoro extra imposto da Mancini al training ground, scatenando una specie di baruffa, ed una lite con il manager, conclusa con la richiesta al Gallese, da parte dell'allenatore di, come dire, "farsi da parte per 3 mesi". 3 mesi che corrispondono ad una stagione intera. Mancini però oggi ha minimizzato. Quindi occhio Rafa. Io non credo che l'Echo si sia inventato la notizia anzi al contrario, ma penso che la volpe italica è convinta di poter sfruttare a suo vantaggio la rabbia di bellamy sul campo. Bellamy a destra è un elemento pericolosissimo, ed ha la capacità non comunque di migliorare il suo rendimento man mano che la tensione agonistica cresce, e la lucidità diminuisce, da buon gallese del resto. In questo caso la risposta l'avremo solo domenica. Restano fuori, e questo al 100%, dalla contesa Patrick Vieira, per squalifica, e buon per noi Carlitos Tevez, che a quanto pare ha ottenuto dal Club un permesso per prolungare il suo soggiorno in Argentina per restare accanto al suo ultimo nascituro. "Goditi la paternità" sembra l'augurio, di puro cuore, dei tifosi del Liverpool verso Tevez. Ritornando alla Liverpool's House, partita difensiva o maggiormente d'attacco che sia, la chiave resta ridurre allo zero gli errori, in ogni settore del gioco. Se Rafa dovesse decidere di lasciare l'iniziativa ai Citizens, le amnesie difensive imperdonabili della partita di Emirates ad esempio, non potranno e non dovranno ripetersi.